1960 Darbesi’nin en kilit isimlerinden, 1965 yılında Cumhuriyetçi Köylü Millet Partisi'nin (CKMP) genel başkanlık görevini üstlenmiş emekli Albay Alparslan Türkeş tarafından 8-9 Şubat 1969 yılında iki günlük bir kongrenin ardından adını Milliyetçi Hareket Partisi (MHP) olarak değiştirerek Türk-İslam ülküsü, özellikle de milliyetçiliği savunan görüşü ile siyaset sahnesinde yer aldı.
Amblemini ‘üç hilal’ olarak seçen parti, Türk milliyetçiliğini temel alan Dokuz Işık doktrini temsil eder. Kuruluşunun ardından 1969 ve 1973 genel seçimlerinde büyük başarılar sağlayamayan MHP, 1965 seçimlerinde parti %2,2 oy alarak Millî Bakiye sistemiyle 11 milletvekili çıkarmıştır.
1968'de 14'lerden dört kişinin partiden istifa etmesinin ardından 1969 seçiminde Alparslan Türkeş Adana'dan milletvekili seçilmiş, 1973'e kadar MHP mecliste bir kişiyle temsil edilmiştir.
14 Ekim 1973 seçiminde yüzde 3.4 oy alarak 3 milletvekilliği kazanan MHP Süleyman Demirel'in başbakanlığında kurulan birinci milliyetçi cephe hükümetine 2 bakanlık alarak dâhil oldu.
22 Temmuz 1977'de oy oranını %3.4’ten, %6.4’e çıkaran MHP, 16 milletvekiliyle mecliste grup oluşturdu ve senatoya bir üye soktu.
1970’li yılların siyasi olaylarının ve karmaşasının ardından 1975'ten 12 Eylül Darbesine kadar bütün yurtta yaşanan terör olaylarında, Ülkü Ocakları'nın partiyle ilişkilendirilip suçlanmasıyla karşılaştı.
12 Eylül 1980 darbesinin ardından kapatılan MHP çizgisi, 1983 yılında yeni siyasal partiler kurulmasına izin verilince Mehmet Pamak tarafından kurulan Muhafazakâr Parti tarafından temsil edilse de 1985 yılında adı Milliyetçi Çalışma Partisi olarak değiştirildi, 12 Eylül darbesi sonrasında siyasi yasağı kalkınca MHP'nin kurucu lideri Alparslan Türkeş, 1987 yılında MÇP Genel Başkanı seçildi.
Alparslan Türkeş'in 4 Nisan 1997'de vefat etmesinin ardından Milliyetçi Hareket Partisi (MHP) genel başkanlığa Devlet Bahçeli seçildi.
MHP KATILDIĞI TÜM SEÇİMLERDE ALDIĞI OY ORANLARI
1969 – Genel Başkan Alparslan Türkeş
Oy oranı: Yüzde 3,2
1973 – Genel Başkan Alparslan Türkeş
Oy oranı: Yüzde 3,38
1977 – Genel Başkan Alparslan Türkeş
Oy oranı: Yüzde 6,42
1995 – Genel Başkan Alparslan Türkeş
Oy oranı: Yüzde 8,18
1999 – Genel Başkan Devlet Bahçeli
Oy oranı: 17, 98
2002 – Genel Başkan Devlet Bahçeli
Oy oranı: Yüzde 8,35
2007 – Genel Başkan Devlet Bahçeli
Oy oranı: Yüzde 14,27
2011 – Genel Başkan Devlet Bahçeli
Oy oranı: 13,01
2015 / Haziran – Genel Başkan Devlet Bahçeli
Oy oranı: Yüzde 16,29
2015 / Kasım – Genel Başkan Devlet Bahçeli
Oy oranı: Yüzde 11,90
2018 – Genel Başkan Devlet Bahçeli
Oy oranı: Yüzde 11,10
